Die Zahl der Pflegebedürftigen in Deutschland ist in den vergangenen Jahren deutlich stärker gestiegen als die Zahl der Beschäftigten in der Pflegebranche. Es dauert zudem immer länger, bis offene Stellen in Kliniken und Pflegeheimen besetzt werden können, bei gleichzeitig gestiegener Arbeitslosigkeit von Pflegerinnen und Pflegern.

Entsprechende Zahlen hat das Bundesarbeitsministerium übermittelt. 2015 gab es demnach insgesamt knapp 2,9 Millionen Pflegebedürftige in Deutschland. Ende 2023 waren es 5,6 Millionen, also fast doppelt so viele. Im gleichen Zeitraum stieg die Zahl der Beschäftigten in der Kranken- und Altenpflege von rund 1,5 auf nur etwa 1,85 Millionen.

Im Oktober 2024 waren etwa 34.000 offene Stellen in der Pflege gemeldet. Im Schnitt dauert es in der Krankenpflege inzwischen ein dreiviertel Jahr (269 Tage), um eine offene Stelle zu besetzen. Ausländische Pflegekräfte können hier eine entscheidende Rolle spielen, um dem Personalengpass entgegenzuwirken und für Entlastung in den Teams zu sorgen.